Брит-миля
Известив нашего праотца Авраама о том, что он станет родоначальником еврейского народа. Всевышний заключил с ним союз. Символом этого союза является брит мила ("обрезание"): "Вот Мой союз. который надлежит вам хранить - союз между Мною и вами, меж Мной и потомством твоим после тебя: пусть обрезанным будет у вас каждый мужчина" (Брейшит,17:10).

Брит мила - это выражение нашей связи со Всевышним, свидетельство исключительности народа Израиля, сохранившее нас более всех прочих заповедей Торы, надежное средство против ассимиляции среди других народов.

На восьмой день после рождения младенца устраивают церемонию брит мила. Обрезание производит опытный специалист, который называется могель. Несмотря на плач младенца, виновника торжества, великая радость наполняет сердца всех присутствующих: еще один еврей вступил в вечный союз со Всевышним! Знак этого союза, который запечатлен в плоти его и который нельзя устранить, символизирует еврейство этого новорожденного и нерушимую связь его с его Творцом, нашим Б-гом.

Во время этой церемонии младенцу дают имя. Девочке дают имя в первую субботу после ее рождения, когда ее отца вызывают к Торе.

Бар-мицва
Отец обязан воспитывать своих сыновей и приучать их к исполнению всех заповедей Торы с того дня, когда ребенок уже в состоянии понять то, что ему разъясняют. А когда мальчику исполняется 13 лет, он считается взрослым, сам отвечает за свои поступки, обязан следовать пути Торы и исполнять все ее повеления. В день, когда мальчику исполняется 13 лет, он становится бар-мицва - человеком, который может и обязан выполнять заповеди Торы.

В этот день мальчик начинает возлагать тфилин. Принято, чтобы его в ближайшую субботу первый раз в жизни вызвали к чтению Торы и он прочел главу из пророков, гафтару. Когда мальчик восходит к Торе, его отец произнести благословение:

"Благословен Тот, Кто освободил меня от ответственности за этого!" То есть: я более не отвечаю и не буду наказан за проступки, которые может совершить мой сын, так как я должен был воспитывать его; с этого дня он взрослый и сам несет ответственность за свои поступки.

В день бар-мицва принято устраивать праздничную трапезу, на которую приглашают всех родственников. В ходе ее виновник торжества произносит речь, в которой показывает свои познания в Торе, благодарит родителей за то, что они воспитали его на- стоящим евреем и показали ему верный путь, и обещает идти этим путем всю жизнь.